Japoński statek Hayabusa-2 otrzymał tę migawkę asteroidy Ryugu (z własnym cieniem) w nocy 20 września 2018 r., Kiedy sonda znajdowała się na wysokości 135 km nad powierzchnią skały. W tym momencie sonda przygotowywała się do rozmieszczenia dwóch maleńkich pojazdów MINERVA-II1 na powierzchni asteroidy.
Wydaje się, że dwóm małym robotom udało się dotrzeć do wybranej lokalizacji na asteroidie Ryugu, ale nie ma jeszcze informacji o ich bezpieczeństwie. Mini roboty MINERVA-II1A i MINERVA-II1B oddzieliły się od macierzystej japońskiej sondy Hayabus-2 21 września i skierowały się w stronę asteroidy. Zespół potwierdził rozmieszczenie łazików i nawiązał z nimi kontakt po tym. Wcześnie rano kontakt został przerwany, ale nie ma powodu do paniki. Faktem jest, że roboty znajdują się na drugim końcu asteroidy.
Ale izolacja po drugiej stronie to tylko tymczasowe opóźnienie. 900-metrowy Ryugu wykonuje jeden obrót w ciągu 7,5 godziny, więc wkrótce kilka robotów znajdzie się pod sygnałem radiowym. Chociaż nie można powiedzieć na pewno, że wszystko jest w porządku (odległość od Ziemi wynosi 300 milionów km)
Wystarczy przypomnieć przynajmniej misję Rozeta. W listopadzie 2014 r. Sonda opuściła lądowisko Fila na powierzchnię komety 67P / Churyumov-Gerasimenko (4,4 km szerokości). Gromada musiała zostać zaczepiona o lodową powierzchnię za pomocą harpuna, ale nie zadziałała, i odbijała się kilka razy, aż zamarła w zacienionym miejscu. Urządzenie nie miało dużej ilości energii słonecznej do ładowania akumulatorów, więc jego praca musiała zostać przerwana. Inżynierowie Hayabusa-2 robią wszystko, aby dotrzeć do robotów MINERVA-II1, ale będą musieli poczekać. Koszt misji to 150 mln USD, a początek miał miejsce w grudniu 2014 r., A przybycie do Ryugu miało miejsce w czerwcu 2018 r. Mini-roboty w rozmiarze osiągają 18 x 7 cm o wadze 1,1 kg.
Na początku października planują rozmieszczenie większej platformy lądowania MASCOT, aw 2019 roku wyślą trzecią MINERVA-II2 na powierzchnię. Również w 2019 r. Statek uruchomi urządzenie uderzeniowe (niewybuchowe) w kierunku Ryug. Utworzony krater będzie zbierał próbki nienaruszonego materiału, które zostaną dostarczone w kapsule powrotnej na Ziemię w grudniu 2020 roku. Naukowcy muszą zbadać skład asteroidów, aby zrozumieć wczesną historię Układu Słonecznego i zrozumieć rolę, jaką bogate w węgiel asteroidy odgrywały w dostarczaniu istotnych składników na naszą planetę.
Roboty, które schodzą na powierzchnię, różnią się od robotów, ponieważ ich ruch charakteryzuje się skokami (warunki niskiej grawitacji nie są predysponowane do tradycyjnych łazików). Jeden skok powinien trwać 15 minut i obejmować 50 metrów.
