Astronomowie znaleźli pierwszego białego karła skażonego metalem w drugim wydaniu danych Gaii. Odkryta gwiazda została nazwana GaiaJ1738−0826. Publikacja danych DR2 opublikowanych 25 kwietnia zapewnia bardzo dokładne pomiary, w tym lokalizacje na niebie, paralaksy i prawidłowe ruchy dla ponad miliarda źródeł w naszej galaktyce. Wydanie zawiera informacje zebrane od 2014 do 2016 roku.
Teraz naukowcy z Uniwersytetu Kalifornijskiego w San Diego dokonali spektroskopowych obserwacji pojedynczego białego karła. W tym celu wykorzystano spektrometr KAST zamontowany na trójwymiarowym teleskopie w Obserwatorium Licka. Okazało się, że gwiazda ma silną linię absorpcji zjonizowanego wapnia.
Jest to pierwszy pojedynczy biały karzeł z metalicznym zanieczyszczeniem zidentyfikowanym przez Gaię DR2. Badanie pokazuje, że gwiazda osiąga 0,012 promienia słonecznego i masowo - 0,6 Słońca. Efektywna temperatura wzrasta do 7050 K, jasność wynosi 3,3% energii słonecznej, a szacowany czas chłodzenia wynosi 1,7 miliarda lat.
Widma KAST GaiaJ1738–0826 (czarna krzywa) obok modelu z nałożonymi parametrami (czerwona linia)
Ocenia się również, że tempo akrecji wapnia w stanie stacjonarnym GaiaJ1738-0826 wynosi około 2600 kg / s. Okazuje się, że wapń zajmuje 1,6% całkowitego tempa narastania ciężkich pierwiastków u białego karła. Zauważono również, że taka prędkość może wskazywać na obecność krążka akrecyjnego wokół gwiazdy. Jednak dane archiwalne nie potwierdziły jeszcze tego założenia.
Analiza pokazuje, że GaiaJ1738-0826 przypomina pierwszego potwierdzonego białego karła typu DAZ (wyświetla funkcje absorpcji z cięższych elementów). Zbiegają się pod względem wielkości, jasności, temperatury efektywnej i czasu chłodzenia. Zanieczyszczone białe karły dają możliwość zrozumienia losu układów planetarnych i określenia składu materiałów stałych w nich.
