Scorpion AR jest domem pierwszego białego karłowatego pulsara (gwiazdy energii) odkrytego w historii i okrutnie wyśmiewa partnera z czerwonego karła.
Astronomowie zrozumieli prawdę o stycznym białym karle, który został oskarżony o okrucieństwo wobec swojego czerwonego towarzysza. Binarna natura AR Scorpiona została ujawniona, gdy Kosmiczny Teleskop Hubble'a uważnie przyjrzał się szacowanej gwiazdy zmiennej, znajdującej się 380 lat świetlnych od Ziemi. Okazało się, że są tam dwie całe gwiazdy, a to mówi o systemie podwójnym składającym się z maleńkich białych i czerwonych karłów, których orbita jest oddalona o 8 000 000 mil (trzykrotnie większa od odległości Ziemia-Księżyc).
Nadmiernie jasne impulsy promieniowania we wszystkich pasmach widma elektromagnetycznego były zagadkowe. I pozostało tajemnicą, dopóki Hubble nie zdał sobie sprawy, że biały krasnolud jest w ciągnięciu i napędza pierwszy przedmiot swoimi impulsami. Okazało się, że w jakiś sposób aktywował on układ podwójny, powodując gwałtowne przyspieszenie elektronów, które stworzyło potężną wiązkę promieniowania, gdy krasnolud obraca się raz na dwie minuty. I ta wiązka nieubłaganie uderza w czerwony obiekt.
Przy polu magnetycznym 100 milionów razy większym niż ziemski, biały karzeł jest prawie wymuszonym akceleratorem cząstek elementarnych, a każdy jego obrót tworzy coś w rodzaju latarni z wiązką skierowaną ku nam. I zauważamy ten sygnał w postaci regularnych impulsów. „To tylko gigantyczny magnes, rozmiar Ziemi, którego pole jest 10.000 razy silniejsze niż jakiekolwiek powtarzalne w laboratorium”, powiedział Boris Gansik z University of Warwick. „Ładuje sąsiada ogromną ilością prądu elektrycznego, co widzimy jako zmianę światła”.
Klasyczne pulsary składają się z bardziej zwartych gwiazd neutronowych, które powstają po przekształceniu się masywnej gwiazdy w supernową. Całe gwiezdne pole magnetyczne jest utrzymywane na szybkiej rotacji gwiazdy neutronowej, która następnie generuje silne promieniowanie z biegunów. Gdy pulsar się obraca, obserwujemy te precyzyjne błyski.
Chociaż białe karły powstają po śmierci gwiazdy, nie są one wytwarzane przez supernowe. Gwiazdy mniejsze niż nasze Słońce, pod koniec życia nie wybuchają jak czerwone. Po zakończeniu cyklu pozostaje pozostałość gwiazdy - biały karzeł, który przypomina rozmiar Ziemi. A przedtem nie znaleziono takiego obiektu o właściwościach pulsarów.
„Nowe dane pokazują, że światło Scorpion AR ma wysoki stopień polaryzacji, co dowodzi, że pole magnetyczne kontroluje promieniowanie całego systemu” - powiedział Tom Marsh z University of Warwick.
