Mars mógłby być zimną pustynią, gdyby nie sole nadchloranowe na planecie Ziemia, które obniżają punkt zamarzania wody, tworząc oceany w strefach równikowych. To nowe odkrycie łazika badawczego NASA Curiosity.
Odkrycie wód podziemnych, a nawet strumieni na planetach za pomocą cieplejszego pasa równikowego, stanowi wyzwanie dla nowoczesnych modeli klimatycznych. Pomimo faktu, że podczas ruchu statku kosmicznego na orbicie Marsa znaleziono dowody geologiczne na czasową obecność ciekłej wody, zjawisko to nazywano „regularnie powstającymi wydłużonymi strukturami”.
Odkrycia, opublikowane w tym tygodniu w czasopiśmie Nature Geoscience, opierają się na dwuletnim pomiarze wilgotności powietrza i temperatury w naukowym laboratorium Curiosity, które bada starożytny wpływ basenu krateru burzowego w pobliżu równika planety.
Model komputerowy pokazuje, że ocean powstaje w nocy na 2 cale ziemi planety, gdy nadchlorany absorbują atmosferyczną parę wodną.
Jednak naukowcy doszli do wniosku, że poziom płynu jest bardzo mały, aby utrzymać organizmy lądowe. „To nie tylko problem wody, ale także temperatury. Aktywność wody i temperatura na Marsie są tak małe, że znajdują się poniżej zdolności komórki do rozmnażania się i metabolizowania” - mówi Jevier Martin-Torres z University of Technology w Luleå w Szwecji w liście do Discovery Aktualności.
Realizacja takich warunków była odpowiednia dla oceanów płynnych, aby stworzyć powiązanie między niezgodnymi osiągnięciami w zakresie włączenia oceanu do demonstracyjnej produkcji na miejscu z następnym łazikiem, którego uruchomienie planowane jest na 2020 rok. Proponowane urządzenie nie zostało wybrane, ale w trakcie jego opracowywania Martin-Torres i Maria Paz Zorzano z National Institute of Aerospace Astrobiological Center w Madrycie przeanalizowali dane dotyczące wilgotności i temperatury pochodzące z Ciekawości.
„Zdawaliśmy sobie sprawę, że widzieliśmy warunki, w których mogą powstawać oceany” - powiedział Martin-Torres.
Badanie dotyczy całego środowiska Marsa.
„Ponieważ nadchlorany są szeroko rozpowszechnione na powierzchni Marsa, odkrycie to oznacza, że planeta powinna mieć jeszcze więcej oceanów, ze względu na spodziewaną wyższą zawartość wody w atmosferze i niskich temperaturach” - napisali naukowcy w Nature Geoscience. Naukowcy mają nadzieję włączyć metodę produkcji soli do misji European Eco-Mars.
Perchlorany zostały znalezione przez moduł lądowania Phoenix z NASA w sierpniu 2008 r., Co doprowadziło do ponownej analizy eksperymentów Wikingów z lat 70. XX wieku, w których poszukiwano materii organicznej na Marsie.
Naukowcy powtórzyli kluczowy eksperyment Vikinga, wykorzystując glebę o wysokiej zawartości nadchloranów z pustyni Atacama w Chile, uważanej za jedno z najbardziej suchych i najbardziej podobnych miejsc na Ziemi na Marsie. Wykryto wyjątkowe ślady spalonej materii organicznej. Naukowcy z Wikingów przekazali te same substancje, które zanieczyszczają Ziemię.
„W przeciwieństwie do 30 lat doświadczeń, Viking odkrył materię organiczną na Marsie” - powiedział naukowiec Christopher McKay z Centrum Badań Ames NASA w Discovery News.
Obecna praca nie oznacza, że Viking znalazł życie. Bez wątpienia wszechobecność nadchloranów stwarza bardziej odpowiednie warunki do życia.
Martin-Torres mówi, że to badanie „przeciwstawia się obecności życia na marsjańskiej ziemi”.
