Odległe kamery podczerwone obserwatorium kosmicznego ESA Herschel były w stanie wykryć powstawanie gazu i pyłu w centrum Drogi Mlecznej. Prawie ciągła linia gęstych i zimnych grudek materiału tworzy symbol nieskończoności lub postać ośmiu leżących na boku. Struktura rozciąga się na kilkaset lat świetlnych. Na zdjęciu pasek obraca się wokół niewidocznej osi, która biegnie głęboko od lewego górnego rogu do dolnej prawej krawędzi.
Uważa się, że „pętla nieskończoności” osiąga niesamowite 30 milionów mas Słońca i jest reprezentowana przez gęsty gaz i pył w temperaturze 15 stopni powyżej zera absolutnego. Jest transmitowany w ramce żółtej i kontrastuje z cieplejszym i mniej gęstym gazem i pyłem w centrum galaktyki (niebieski). Otaczająca pętla jest chłodnym gazem, pomalowanym na czerwono-brązowe kolory. Pierścień i otoczenie zawierają wiele obszarów gwiezdnych narodzin i młodych gwiazd, które wyróżniają się jasnym niebieskim blaskiem. Ta część Centralnej Strefy Molekularnej jest regionem w centrum Drogi Mlecznej, penetrowanym przez obłoki molekularne. Centrum galaktyczne znajduje się w odległości 30 000 lat świetlnych od Słońca w kierunku gwiazdozbioru Strzelca. Jest to złożone, dynamiczne miejsce z mgławicami emisyjnymi i pozostałościami supernowych. Nie zapominaj o chmurach molekularnych otaczających supermasywną czarną dziurę. Gaz i pył w tym obszarze wydają się ciemne podczas inspekcji teleskopu optycznego, ale są one wyraźnie widoczne za pomocą teleskopu Herschela.
Do fotografowania używanych aparatów PACS i SPIRE. Pierwsze zdjęcie zostało opublikowane w 2011 roku. Obserwatorium Herschela funkcjonowało w latach 2009-2013.
