Pochodzenie i natura szybkich wybuchów radiowych (FRB) jest jedną z największych tajemnic w nauce kosmicznej. Te sygnały radiowe o wysokiej intensywności przenikają w przestrzeń kosmiczną z bardzo szybką prędkością. Ponieważ trwają one tylko kilka milisekund, są niezwykle trudne do scharakteryzowania. W rezultacie naukowcy byli w stanie określić położenie jednego FRB na niebie, co pozwala wskazać odległość i rodzimą galaktykę tych dziwnych sygnałów.
Oczywiście byłoby znacznie ciekawiej, gdyby tajemnicze sygnały pochodziły od kosmitów. Jednak konkretny przypadek (łącznie 18 sygnałów zarejestrowano od 2007 r.) Pochodzi z galaktyki karłowatej, oddalonej od nas o 3 miliardy lat świetlnych.
Określony FRB jest uważany za najbardziej unikalny. Został zauważony w listopadzie 2012 r. I został nazwany FRB 121102. Sygnał ten był powtarzany kilka razy, wskazując, że jego źródło działa w powtarzającym się cyklu. Dlatego ludzie mieli nadzieję, że kosmici próbują nawiązać z nami kontakt. Mimo że naukowcy wciąż podejrzewali, że musi istnieć niebiańskie zjawisko zdolne do wysyłania sygnałów raz za razem, jak supernowa lub dziwaczny pulsar.
Dzięki VLA możliwe było dokładne oznaczenie położenia obiektu na niebie i wykrycie 9 oddzielnych serii o wartości 121 102 FRB na 83 godziny obserwacji w ciągu 6 miesięcy w 2016 roku. Następnie naukowcy zwrócili się do teleskopu Gemini North na Hawajach, aby dowiedzieć się, które źródło wysyła sygnały. Okazało się, że była to słaba galaktyka karłowata.
Następnie naukowcy zjednoczyli się z europejską siecią teleskopów VLBI, aby zebrać więcej informacji. Teraz wiemy, że FRB i ich źródło znajdują się w odległości 100 lat świetlnych od siebie. To ogromna odległość, ale nie w skali wszechświata.
Naukowcy uważają, że FRB i źródło ciągłe mogą być tym samym obiektem lub w jakiś sposób fizycznie powiązane ze sobą. Do tej pory wśród prawdopodobnych źródeł FRB rozważ:
- gwiazdy neutronowe;
- silne pulsary magnetyczne otoczone materiałem supernowym lub pulsarem;
- jądra galaktyczne z emisją radiową z materiału zasilającego supermasywną czarną dziurę.
Każde z tych wyjaśnień wydaje się dziwne. Naukowcy twierdzą jednak, że wyniki te uzyskano tylko dlatego, że FRB 121102 się powtarza. Musisz znaleźć kolejną FRB, która się powtarza, w przeciwnym razie sprawa FRB 121102 może po prostu różnić się od reszty.
Odkrycia motywują astronomów do zwrócenia większej uwagi na galaktyki karłowate, które wydają się być bardziej energetyczne niż początkowo sądzono.
