Gigantyczna planeta wpadła w spiralę śmierci. Stopniowo zbliża się do gwiazdy, w której się znajduje. Więc jej śmierć to tylko kwestia czasu.
Nowe badania wykazały, że dni olbrzymiej planety są policzone. Weszła w spiralę śmierci ponad dwa miliardy lat temu. Być może pozostanie tylko kilkaset tysięcy lat, zanim zostanie rozerwana.
Naukowcy twierdzą, że gorące niebo tego skazanego świata może ujawnić tajemnicę atmosfery obcych planet. Ta informacja pewnego dnia pomoże astronomom wykryć oznaki życia w odległych światach.
W ciągu ostatnich 25 lat naukowcy potwierdzili istnienie ponad 3450 światów poza Układem Słonecznym. Odkrycia te wykazały, że niektóre z tych egzoplanet bardzo różnią się od Ziemi i jej planet brata. Odkrycia obejmują „gorący Jowisz”, gazowe olbrzymy, krążące wokół ich gwiazd bliżej niż Merkury wokół Słońca.
Ostatni etap obejmuje analizę atmosfery tych odległych światów, aby dowiedzieć się więcej o ich pogodzie i składzie. „Ostatecznym celem takich badań egzoaspirycznych byłoby zmierzenie obecności cząsteczki biomarkera”, mówi główny autor Thomas Oberst, astrofizyk z Westminster College w New Wilmington, PA. Wyjaśnił, że biomarkery mogą służyć jako dowód aktywności biologicznej, takiej jak fotosynteza.
Chociaż technologia wykrywania biomarkerów w atmosferach egzoplanet typu ziemskiego wydaje się być opóźniona o kilka dziesięcioleci, „możemy teraz badać atmosferę gorącego jowisza przy użyciu nowoczesnych technologii i teleskopów” - powiedział Oberst. „W ten sposób gorące Jowisze są najcenniejszymi„ laboratoriami ”do tworzenia i ulepszania naszego zrozumienia i metod obserwacji atmosfery egzoplanetarnej”. Naukowcy badali gorący Jupiter KELT-16b za pomocą Kilodegree Extremely Little Telescope (KELT), który obejmuje teleskopy w Arizonie i Południowej Afryce. Naukowcy odkryli, że olbrzymia planeta ma masę 2,75 razy większą niż Jowisz i 1,4 razy większą od niej.
KELT-16b obraca się wokół gwiazdy KELT-16. Jest około 1, 2 razy większa od masy Słońca i znajduje się 1300 lat świetlnych od naszej planety. Obserwacje KELT-16 wskazują, że oprócz planety gwiazda ma również satelitę w postaci czerwonego karła, obracającego co najmniej 286 jednostek astronomicznych z KELT-16. Jednostka astronomiczna (a. E.) Czy średnia odległość między Słońcem a Ziemią. To około 93 milionów mil (150 milionów kilometrów).
KELT-16b znajduje się w odległości około 0,02 a. e. Jest to 1/20 odległości od Merkurego do Słońca. Planeta może osiągnąć temperaturę ogrzewania około 4000 stopni Fahrenheita (2200 stopni Celsjusza).
Korzystając z nowoczesnych modeli formowania się gigantycznych planet, naukowcy podejrzewają, że KELT-16b mógł kiedyś obracać się znacznie dalej od swojej gwiazdy niż teraz, być może, o 5 a. e. Grawitacyjne holowniki gwiazdy towarzyszącej mogą przesunąć orbitę planety, wysyłając ją bliżej gwiazdy-gospodarza.
Fakt, że KELT-16b obraca się tak blisko, oznacza, że planeta przeżywa intensywne gorąco i przypływy. Naukowcy oszacowali, że prawdopodobnie wpadła ona w spiralę śmierci około 2, 1 miliarda lat temu, a siły pływowe mogą rozerwać świat na zaledwie 550 000 lat.
„Większość z nich, jeśli nie wszystkie gorące Jowisze, prawdopodobnie zostaną całkowicie zniszczone”, powiedział Kivan Stassun, współautor badania i badacz z Vanderbilt University w Nashville (Tennessee). Dla KELT-16b naukowcy są przygotowani z dokładnymi informacjami na temat wieku systemu i ewolucji. Pomoże to określić prawdopodobne daty śmierci planety. Celt-16b to szósta odkryta dotąd planeta, której rok (czas, w którym planeta okrąża swoją gwiazdę) jest krótszy niż jeden dzień. Regularność, z jaką obraca się wokół gwiazdy, ułatwi astronomom badanie światła gwiazd przechodzącego przez atmosferę planety. Te informacje pomogą zrozumieć skład i aktywność atmosfery. Duży rozmiar planety i ilość otrzymanego światła gwiazd przyniosą również wiele szczegółów.
Naukowcy mają nadzieję, że ta olbrzymia planeta pomoże wyjaśnić, co dzieje się na granicy między nocą a dniem (terminatorem) w tak bardzo napromieniowanym świecie. „Jeśli temperatura spada wystarczająco, gdy zmienia się strona dzienna i nocna, KELT-16b może mieć obfite opady tlenku tytanu i tlenku wanadu o zachodzie słońca” - powiedział Oberst.
Dalsza analiza skazanej orbity KELT-16b może powiedzieć o ewolucji egzoplanet. „Chociaż mamy teraz wiele przykładów na to, jak mogą wyglądać systemy słoneczne, pełny obraz powinien zawierać informacje o tym, jak często planety nie przetrwają” - powiedział Stassun. „Oznacza to, że potrzebujemy statystyk„ śmiertelności planet ”, aby uzyskać pełny obraz spisu”.
