Duża matryca submilimetrowa ALMA skonfigurowała kolejny nowy kanał do odbierania sygnałów z kosmosu. Korzystając z odbiorników wysokiej częstotliwości, naukowcy otrzymali 695 sygnałów radiowych dla różnych cząsteczek, w tym cukru prostego. Do badań wykorzystano masywną strefę powstawania gwiazd. Są to pierwsze wyniki naukowe ALMA, zapewniające obiecującą przyszłość dla obserwacji o wysokiej częstotliwości.
Obraz terytorium gwiezdnej formacji NGC 6334 I (Mgławica Kocia Łapa) wykonanego przez Kosmiczny Teleskop Hubble'a (powyżej) i spektrometry radiowe wysokiej częstotliwości (poniżej). Niebieska linia pokazuje linie widmowe z ALMA, a szara linia - obserwatorium ESA Herschela. Obserwacje ALMA zapewniły 10 razy linie widmowe.
Ponieważ różne stacje radiowe na Ziemi transmitują różne informacje, częstotliwości fal radiowych z kosmosu zawierają różne dane o środowisku i składzie chemicznym źródła. Odbiorniki ALMA 10 (787–950 GHz) - najwyższe pasmo częstotliwości. To była trudna grupa do obserwacji nie tylko dla ALMA, ale także dla innych naziemnych radioteleskopów. Zespół naukowców badał NGC 6634 I - chmurę masywnych gwiazd urodzonych w Mgławicy Kocia Łapa, w odległości 4300 lat świetlnych od Ziemi. NGC 6634 I obserwowano wcześniej przy tej częstotliwości za pomocą obserwatorium kosmicznego Herschel ESA. W tym czasie znaleziono 65 linii emisji molekularnej, ale w ALMA zarejestrowano 695. Znalezione cząsteczki to metanol, etanol, metyloamina i aldehyd glikolowy, najprostsza cząsteczka związana z cukrem. Ta ostatnia cząsteczka została wcześniej znaleziona w innym miejscu w kosmosie, ale klarowność wizji ALMA zwiększa prawdopodobieństwo, że nowe obserwacje wyraźnie zobaczą rozkład różnych cząsteczek w przestrzeni.
