Sonda NASA MAVEN znalazła wysokoenergetyczne naładowane atomy metalu w marsjańskiej atmosferze.
O tym poinformował Joseph Grebovsky z Center for Space Flight, dodając: „Jony metali istnieją bardzo długo i mogą być transportowane na duże odległości przez neutralne wiatry i pola elektryczne z pierwotnego regionu formacji. Dlatego mogą być użyte do określenia ruchu w jonosferze. ”
Celem MAVEN jest ustalenie, dlaczego Czerwona Planeta straciła znaczną część powietrza, z potencjalnego źródła życia na suchą pustynię. Zespół uważa, że świadomość aktywności jonosferycznej pomoże znaleźć odpowiedź.
Metal pochodzi ze stałych uderzeń meteorytu na planetę. Spadając z taką prędkością, meteoryt paruje, a atomy metalu otrzymują część elektronów, z których inne naładowane atomy i cząsteczki „odmówiły” w jonosferze. Dlatego atomy metalu są przekształcane w naładowane elektrycznie jony.
W ciągu ostatnich dwóch lat urządzenie znalazło jony żelaza, sodu i magnezu w górnych warstwach atmosferycznych. Sugeruje to, że jony metali nie są tymczasowym, ale stałym zjawiskiem. Naukowcy uważają również, że pył meteorów (powodujący deszcz meteorów) jest wspólny dla całego systemu, więc jony metali mogą być obecne na wszystkich planetach i satelitach. Sondy były w stanie znaleźć je nad Ziemią. Istnieją również dowody na obecność jonów metali w innych miejscach, gdy sygnał z urządzenia zniknął na pewien czas (jony metali mogą zostać zablokowane). Ale to wydarzenie jest niezwykłe, ponieważ MAVEN stał się pierwszym urządzeniem, które było w stanie udowodnić stałą obecność tych jonów na Czerwonej Planecie.
Różnią się od ziemskich odpowiedników. Ziemia jest otoczona polem magnetycznym, które wygładza je warstwami. Ale na Marsie pole magnetyczne jest obecne w oddzielnych obszarach, gdzie skupiają się jony. Nie jest jeszcze jasne, czy mogą one wpływać na tworzenie lub zachowanie chmur na dużych wysokościach. Jednak dogłębne badanie jonów meteorytów na Ziemi i Marsie pomoże przewidzieć, w jaki sposób pył wpłynie na systemy, które nie zostały jeszcze zbadane.
