Ostry krajobraz Plutona, przedstawiony przez Nowe Horyzonty w lipcu 2015 roku
Misja New Horizons stała się rewolucyjna dla zrozumienia odległego świata, do którego urządzenie dotarło w 2015 roku. Wśród wielu odkryć naukowcy natrafili na dziwne formacje, które wyglądają jak wielkie lodowe ostrza.
Dopiero teraz naukowcy próbują znaleźć wyjaśnienie. Uważają, że struktury są prawie całkowicie wykonane z lodu metanowego i pojawiły się w wyniku specjalnego rodzaju erozji. Grzbiety te znajdują się w pobliżu linii równikowej i rozciągają się do wysokości drapaczy chmur.
Naukowcy twierdzą, że wszystko zaczyna się od zamrożenia metanu na skrajnych wysokościach. Ale dlaczego grzbiety, a nie płaskie krople na powierzchni? Rzecz w tym, że planeta karłowata przechodzi przez zmiany klimatu, a gdy temperatura wzrasta, lód odparowuje.
Przykład formacji w Chile. Rozciągają się na kilka stóp, a szczyt Plutona - kilkaset stóp. Ale grzbiety są ostre
Proces ten nazywa się sublimacją, ponieważ lód natychmiast przechodzi w stan gazowy, omijając ciecz. Takie struktury można również znaleźć na równiku ziemskim, ale na mniejszą skalę. Erozja na Plutonie wskazuje, że klimat zmienił się przez miliony lat. Poprzednie warunki pozwalały na zamarzanie metanu, a teraz odparowuje.
Mapy z New Horizons wyświetlają dane dotyczące topografii (powyżej) i składu (poniżej). Czerwony obszar jest wyświetlany w wysokiej rozdzielczości ze wskazaniem wysokości. Metan (pomarańczowy) jest wymieniony jako składnik
Teraz wiemy, że powierzchnia Plutona jest bardziej dynamiczna niż przypuszczano.
Mapowanie powierzchni
Nowe horyzonty pozwoliły na zbliżenie formacji powierzchni na „spotkaniu” półkuli.
Metan jest związany z dużą wysokością, więc możesz dokładnie określić, gdzie się znajduje i dodać luki w przeglądzie z 2015 roku. Naukowcy uważają, że ostre krawędzie mogą znajdować się po drugiej stronie.
