Na początku tego tygodnia (20 lipca) załoga astronautów i inżynierów rozpoczęła misję kosmiczną ... pod wodą. Misja NEEMO 20 (operacja NASA w ekstremalnych warunkach) rozpoczęła się na głębokości 62 stóp (19 metrów) u wybrzeży Florydy, zespół otrzymał przestrzeń mieszkalną nieco większą niż wielkość przyczepy.
Dla NASA takie regularne wycieczki są ważnym testem dla testowania ludzi i sprzętu w ekstremalnych warunkach. Oto kilka miejsc, których agencja używa do szkolenia astronautów w kosmos.
Pływanie: Hydrolaboratory
Zanim astronauci wejdą w normalną otwartą przestrzeń, naśladują procedurę wiele razy w ogromnym basenie zwanym Houston Hydrolaboratory. To nie tylko pozwala im przyzwyczaić się do sprzętu, ale także do lokalizacji rzeczy na stacji i do osobliwych cech dziwnego ruchu w skafandrze. (Czy kiedykolwiek próbowałeś wykonać dobrą robotę w rękawicach hokejowych? Tak, to trudne.).
Po raz pierwszy NASA zaczęła stosować tę technikę w latach 60. XX wieku, kiedy odkryto, jak bezpiecznie przenosić astronautów na zewnątrz; jednak niektóre praktyki nie pozwalały ludziom wykonywać ich zadań, czemu towarzyszyło przegrzanie i frustracja. Podczas gdy olbrzymi basen ma długość 202 stóp, szerokość 102 stóp i głębokość 40 stóp, jest zbyt mały, aby stworzyć pełny model Międzynarodowej Stacji Kosmicznej.
Speleologia: jaskinie
Przy wsparciu Europejskiej Agencji Kosmicznej, kilku astronautów NASA wzięło udział w „jaskiniach” (które są testem grupowym do oceny ludzkich zachowań i umiejętności wykonania). Dwutygodniowy kurs testuje astronautów w trudnych warunkach. Znajdują się pod ziemią w kompleksowym systemie jaskiń na Sardynii we Włoszech, gdzie ratownicy są daleko. Muszą używać pasów bezpieczeństwa i polegać na pracy zespołowej i komunikacji, aby przez nie przejść. Ponadto przez ograniczony czas muszą przeprowadzać eksperymenty naukowe. Biorąc pod uwagę wszystkie te podobieństwa z kosmosem, astronauci wracają tu co roku.
Sweats: Desert Rats
Prawdopodobnie nie tak dawno NASA podeszła do modelowania Marsa. Desert RATS (lub badania pustynne i badania technologiczne) to miejsce, w którym można przetestować szeroki zakres działań. Jak zatrzymać łazik? Czy skafander może stać na piasku przez kilka dni lub tygodni? Jak najlepiej zaplanować ścieżkę wokół dużego obszaru?
Przez kilka sezonów między 1997 a 2011 r. Zespoły wyruszyły na pustynię w Arizonie, aby dowiedzieć się takich pytań. Ostatni sezon polowy odbył się w domu w 2012 roku w Johnson Space Center. Obiekt jest obecnie używany w tym samym miejscu dla HERA.
Badanie: HERA
Podczas gdy HERA (badanie ludzkich analogii) było wielokrotnie głównym siedliskiem pustyni RATS, obiekt badał kilka różnych problemów z 2013 roku. W szczególności naukowcy byli zainteresowani tym, jak ludzie zmieniają się psychicznie po długim okresie przebywania w odizolowanym środowisku. Ponieważ niewiele osób przebywało w kosmosie, a nawet w Antarktydzie, badania nadal próbują lepiej przewidzieć, kiedy pojawią się problemy psychiczne. Ponadto w 2015 r. NASA zaczęła wykorzystywać tę okazję do symulacji Międzynarodowej Stacji Kosmicznej przez kilka dni, aby astronauci mogli uzyskać dodatkowe wrażenia przestrzeni przed startem.
NEEMO
Wcześniej rozmawialiśmy trochę o NEEMO, ale jest coś jeszcze: w jednym ważnym aspekcie jest znacznie bardziej zróżnicowany niż jaskinie. Podobnie jak uczestnicy jaskiń w surowym i odizolowanym środowisku, nie mogą komunikować się ze światem zewnętrznym. W jaskini sygnał nie jest przekazywany tak jak w wodzie, jak w przypadku rozmowy telefonicznej. W ostatnich misjach NEEMO-nauts eksperymentował z czasem opóźnienia spacerów kosmicznych (co się stanie, jeśli jesteś na asteroidzie z 10-minutowym opóźnieniem w stosunku do czasu na Ziemi?), A także doskonałą technologią (używanie Google Glass do ludzie w centrum dowodzenia mogli oglądać to, co działo się w czasie rzeczywistym).
