Pulsar jest zamknięty w bańce supernowej.
Centrum techniczne ESA w Holandii zaczęło używać zegarka opartego na pulsarach. System PulChron mierzy upływ czasu za pomocą milisekundowych impulsów radiowych z kilku szybko obracających się gwiazd neutronowych.
System pomiarowy działa od końca listopada i opiera się na bieżących obserwacjach z 5 radioteleskopów w całej Europie. Gwiazdy neutronowe są najgęstszą formą obserwowalnej materii w przestrzeni, utworzoną z zapadającego się rdzenia eksplodujących gwiazd. Przedmioty te mają tylko kilkadziesiąt kilometrów średnicy, ale przewyższają masę słońca.
Pulsar jest rodzajem szybko obracającej się gwiazdy neutronowej z polem magnetycznym, które uwalnia promienie z biegunów. Rotacja pozostaje stabilna ze względu na ekstremalną gęstość, dlatego regularne rozbłyski radiowe są obserwowane z Ziemi. PulChron ma na celu udowodnienie skuteczności skali czasu opartej na pulsarach do generowania i monitorowania czasu nawigacji satelitarnej w ogóle, aw szczególności czasu systemowego Galileo.
Zegary atomowe w laboratorium nawigacyjnym ESTEC: w prawym rogu są zegary atomowe w aktywnym maserze wodorowym, które są o rząd wielkości dokładniejsze niż pasywne masery wodorowe na pokładzie każdego satelity Galileo. Dodatkowe zegary cezowe są pokazane po lewej stronie, a także system do porównywania zegarów i dystrybucji
W krótkim okresie skala czasu oparta na pulsarach jest zwykle uważana za mniej stabilną niż zegar atomowy lub optyczny. Ale jeśli mówimy o długim okresie, jest to silny konkurent. Ponadto skala czasu pulsara działa niezależnie od zastosowanej technologii zegara atomowego. Oznacza to, że nie opiera się na przełączaniu między stanem energii atomowej, ale na rotacji gwiazd neutronowych. PulChron otrzymuje grupy pomiarowe z 5 radioteleskopów klasy 100 metrów. W ten sposób możliwe jest śledzenie 18 precyzyjnych pulsarów na europejskim niebie, aby naprawić wszelkie tymczasowe anomalie i potencjalne dowody fal grawitacyjnych. Pomiary te są używane do sterowania wyjściem zegarów atomowych za pomocą aktywnego masera wodorowego.
Konfiguracja systemu PulChron - ustawienie zegara atomowego za pomocą impulsów skali milisekundowej z szybko obracających się pulsarów. Pomiary radioteleskopowe służą do sterowania wyjściem zegarów atomowych za pomocą aktywnej masery wodorowej ze sprzętem opartym na narzędziu do synchronizacji i geodezji ESA
Dokładność PulChron jest kontrolowana z dokładnością do kilku miliardowych części sekundy za pomocą skoordynowanego czasu uniwersalnego laboratorium ESA, przy użyciu 3 atomowych czujników masera wodorowego, oprócz trzech zegarów cezowych. Wszystko to pozwala uzyskać bardzo stabilny sygnał synchronizacji.
Dzięki temu możliwe jest śledzenie stopniowego odchylenia czasu pulsara od skoordynowanego czasu uniwersalnego ESTEC. Prognozy wskazują prędkość 200 bilionów sekundy na dzień.
