Tylko dwa miliardy lat świetlnych oddzielają Ziemię od epickiej kolizji dwóch galaktyk. W samym epicentrum tego, co się dzieje, czai się supermasywna czarna dziura, wysadzając w powietrze kratery cząstek energii.
Astronomowie odkryli potężny przypływ energii pochodzący z akceleratora cząstek kosmicznych. Jest zasilany przez interakcję między czarną dziurą a aktywnością gromad galaktyk Abell 3411 i Abell 3412.
Używając kilku teleskopów, naukowcy prześledzili ścieżkę cząstek do ogromnej czarnej dziury. Wydziela materię, która łączy się z galaktyczną fuzją, wyrzucając cząstki z jeszcze większą siłą. Zespół badawczy porównał ten proces do sposobu wystrzelenia rakiety na orbitę zbliżoną do Ziemi, a następnie wysłał tę samą rakietę poza nasz system z dodatkową eksplozją rakiety.
„Widzieliśmy te fascynujące zjawiska osobno w różnych miejscach” - mówi autor badań i współpracownik w Centrum Astrofizyki Harvard-Smithsonian (CfA) Raivout van Wyren. „Ale po raz pierwszy widzimy tak wyraźne połączenie w jednym systemie”. Teraz naukowcy wiedzą, że supermasywna czarna dziura wewnątrz matrycy galaktycznej wytworzyła lej magnetyczny, który generuje silne pola elektromagnetyczne. Następnie uwalniają gaz z otworu do strumienia.
W samym strumieniu cząstki są wypychane ponownie, spadając w fale uderzeniowe pochodzące z chmury, która wyłoniła się z kolizji. „Dwukrotnie przyspieszone” cząsteczki świecą w zakresie radiowym obserwowanym w obiektach.
„Są to najbardziej energetyczne cząstki dzięki podwójnym wtryskom energii”, powiedziała Felipe Andrade-Santos, naukowiec z CfA. Naukowcy twierdzą, że więcej przykładów takich cząstek można znaleźć w przyszłych badaniach kosmosu wykorzystujących fale radiowe i rentgenowskie.
Wyniki zostały przedstawione na spotkaniu Amerykańskiego Towarzystwa Astronomicznego 5 stycznia. Obserwacje przeprowadzono za pomocą orbitalnego teleskopu rentgenowskiego Chandra, teleskopu radiowego Giant Metrewave (GMRT) w Indiach, bardzo dużej kraty anteny w Nowym Meksyku i kilku innych teleskopów.
