Przez wieki naukowcy próbowali zrozumieć skład Jowisza. Nie jest to zaskakujące, ponieważ przed nami jest największa planeta w systemie, która ze względu na skład chemiczny jest najbliżej Słońca. Zrozumienie Jowisza pozwoli ci dowiedzieć się więcej o tym, jak powstał Układ Słoneczny i jak inni się rozwinęli. Ponadto pozostaje najbardziej ekscytujące pytanie: czy w atmosferze olbrzyma jest jakaś woda, a jeśli tak, to ile?
Naukowcy z Centrum Lotów Kosmicznych. Goddard został poinformowany, że są bliżej odpowiedzi. Badając głębiny Wielkiej Czerwonej Plamy, udało nam się znaleźć chemiczne podpisy wody nad najgłębszymi chmurami planety. Naukowcy uważają, że ciśnienie wody w połączeniu z pomiarami innego gazu zawierającego tlen (tlenek węgla) wskazuje, że Jowisz ma 2-9 razy więcej tlenu niż Słońce. Wyniki te potwierdzają modele, które wskazują na obfitość wody z tlenu związanego przez wodór cząsteczkowy.
Wielka Czerwona Plama jest mocno pokryta chmurami, co utrudnia wyjściu energii EM i uniemożliwia im głębsze spojrzenie. Jednak zespół posunął się dalej dzięki ciekawości i nowej technologii spektroskopowej. Zebrane dane zaplanowano do zbadania na sondzie kosmicznej Juno NASA, która kręci się co 20 dni po planecie z północy na południe.
Juno jest również zaangażowana w poszukiwanie wody za pomocą własnego spektrometru na podczerwień i radiometru mikrofalowego, zdolnego do brodzenia do maksymalnej głębokości do 100 barów. Jeśli urządzenie dostarcza śladu wody i zbiega się z danymi astrofizyków, to możemy teoretycznie szukać wody na Saturnie, Uranie lub Neptunie. Juno to najnowszy statek kosmiczny, którego zadaniem jest znalezienie wody, prawdopodobnie w formie gazowej na gazowym olbrzymie.
Animacja pokazuje symulację lotu z górnej atmosfery Jowisza do punktu Wielkiej Czerwonej Plamy. Stworzony przez połączenie obrazów z sondy JunoCam Juno z animacją komputerową. Perspektywa zaczyna się około 3000 km nad pochmurnymi szczytami południowej półkuli. Pasek w lewym górnym rogu wskazuje wysokość w okresie szybkiego zniżania. Drugi wskaźnik pokazuje ostre skoki temperatury podczas schodzenia. Podczas przechodzenia przez Wielką Czerwoną Plamę chmury zmieniają kolor na purpurowy.
Woda jest znaczącą i obfitą cząsteczką w układzie słonecznym. To zrodziło ziemskie życie i kontroluje wiele ważnych procesów, w tym pogodę. Jest to krytyczny czynnik gwałtownej aktywności Jowisza, a także określenie, czy planeta ma rdzeń z kamienia i lodu. Przyjmuje się, że jest to pierwszy świat stworzony przez odsysanie elementów pozostałych po formowaniu się Słońca, gdy gwiazda łączy się z amorficznej mgławicy w ognistą kulę gazową. Wcześniej uważano, że Jowisz ma podobną kompozycję do Słońca: balon wodorowy z nutą helu bez jądra.
Istnieją jednak dowody na to, że Jowisz ma jądro, które jest 10 razy większe niż masa Ziemi. Sonda znalazła dowód, że planeta utworzyła rdzeń z kamienia i lodu wodnego przed zmieszaniem z gazami z mgławicy słonecznej, które stworzyły atmosferę. Potwierdza to wiele czynników, w tym fakt, że piorun i grzmot są również spowodowane wilgotnością. W poszukiwaniu wody naukowcy wykorzystali dane dotyczące promieniowania zebrane ze szczytu Mauna Kea (Hawaje) w 2017 roku. Polegały one na najbardziej czułym teleskopie naziemnym w Obserwatorium Keck, a także na nowym instrumencie zdolnym do wychwytywania szerszego zakresu gazów. Pomysł polegał na analizie energii światła emitowanej przez chmury Jowisza w celu określenia wysokości warstw chmur. Umożliwi to obliczenie temperatury i innych warunków wpływających na rodzaje gazów.
Eksperci oczekują, że na Jowiszu znajdują się trzy warstwy chmur: dolna z wody lodowej i płynnej, środkowa z amoniaku i siarki, a górna z amoniakiem. Aby to potwierdzić za pomocą przeglądu naziemnego, naukowcy przyjrzeli się długościom fal w zakresie podczerwieni światła, gdzie większość gazów nie absorbuje ciepła, co pozwala na wyciek w postaci metanu. Jowisz jest zbyt ciepły, aby zamrozić metan, więc jego obfitość nie powinna się zmieniać między miejscami na planecie.
W ten sposób można było znaleźć dowody trzech warstw chmur w Wielkiej Czerwonej Plamie. Głęboko znajduje się przy 5 barach, a jego temperatura osiąga punkt zamarzania wody (ogromna nuta chmury wodnej). Lokalizacja chmury wody, jak również ilość tlenku węgla, przemawiają za napełnieniem Jowisza tlenem i wodą. Teraz musisz użyć tych metod, aby przetestować inne obszary gazowego giganta, aby uzyskać pełny obraz globalnej obfitości wody.
