Mikrobiolog NASA i główny badacz Genes w Space-3 Cara Wallace (z lewej) i mikrobiolog Sarah Star (z prawej) przeglądają próbkę w laboratorium H. Johnson
Zdolność do identyfikacji mikrobów w czasie rzeczywistym na pokładzie ISS bez wysyłania ich na Ziemię byłaby rewolucyjna dla mikrobiologii i eksploracji kosmosu. Na szczęście grupa Genes w Space-3 uczyniła to rzeczywistością w tym roku, kiedy naukowcy zakończyli pierwszy etap pobierania próbek na stacji kosmicznej.
Zdolność rozpoznawania drobnoustrojów w przestrzeni pomoże zdiagnozować i leczyć choroby astronautów w czasie rzeczywistym, a także zidentyfikować życie oparte na DNA w obcych światach. Ponadto znacząco przyczyni się do rozwoju innych eksperymentów w laboratoriach ISS. Identyfikacja drobnoustrojów obejmuje izolowanie DNA próbek, tworzenie wielu kopii, które są następnie rozpoznawane.
Badanie podzielono na dwie części: zbiór próbek mikrobów i amplifikację przy użyciu reakcji łańcuchowej polimerazy, a następnie sekwencjonowanie i identyfikację. Astronauta Peggy Whitson przeprowadziła eksperyment na stacji orbitalnej z mikrobiolog Sarah Wallace, która obserwowała ją z Houston.
W ramach eksperymentu płytki Petriego dotknęły różnych powierzchni stacji. Tydzień później Whitson przeniosła rosnące kolonie bakterii do miniaturowych rurek, których nigdy wcześniej nie robiła w kosmosie.
W okresie eksperymentu musieliśmy zmierzyć się z trudnościami. Hurricane zakłócił komunikację, a Whitson nie mógł powiedzieć, co się dzieje. Dlatego, podczas gdy na Ziemi walczy z naturą, Wallace i Whitson zrobili historię.
Astronauta Peggy Whitson przeprowadziła badanie genów w Space-3 na ISS przy użyciu wstępnie zaprojektowanego mini-RCR
Po otrzymaniu danych naukowcy byli w stanie przeprowadzić analizę. Informacje wyglądają jak wykresy, które należy przetłumaczyć na As, Gs, Cs i Ts. Mówimy o adeninie, guaninie, cytozynie i tyminie - 4 zasadach, które tworzą każdą nić DNA. Końcowe etapy testów zostały ukończone w laboratoriach naziemnych, co pomogło potwierdzić ustalenia ze stacji kosmicznej. W celu uzyskania maksymalnej dokładności analizę przeprowadzono wielokrotnie.
Zespół Genes w Space-3 kontynuował pracę przez czas trwania Hurricane Harvey, aby wesprzeć operację na ISS. Nz. \ TAaron Burton, Kristen John, Sarah Stahl i Sarah Wallace, obserwując astronautę Peggy Whitson wykonującego polecenia podczas pierwszej części badania.
Odpowiedzialnym za badania jest Centrum Rozwoju Nauki w Kosmosie. Warto zauważyć, że PCR po raz pierwszy zastosowano w przestrzeni do amplifikacji DNA, a sekwencje badano za pomocą MinION.
