Rakieta orbitalna ATK Antares z sondą Cygnus wystrzeliwana z Pad-0A 21 maja 2018 roku. Jest to dziewiąta misja kontraktowa NASA na dostarczenie ładunku do ISS. Na pokładzie znajdują się 7400 funtów badań i rozwoju, dostawy dla załogi i sprzętu do laboratorium orbitalnego.
Wkrótce sonda Cygnus, wystrzelona 21 maja, dotrze do ISS, a astronauci rozpoczną nowe eksperymenty. Statek ma 7400 funtów sprzętu badawczego i materiałów, które będą wspierać ponad 250 badań na stacji.
Astronauci Scott Tingle i Richard Arnold używają robotycznego ramienia stacji, aby złapać Łabędzia w dniu przyjazdu 24 maja. Dokowanie będzie transmitowane na kanale NASA. Wśród instrumentów naukowych znajduje się nawigacja Sextant, która bada wykorzystanie ręcznego sekstanta do nawigacji awaryjnej w misjach kosmicznych, ponieważ ludzie zamierzają podróżować na duże odległości. Możliwość poruszania się po planetach i gwiazdach pomoże załodze znaleźć drogę do domu, jeśli główny komputer zawiedzie.
Obserwacja zdrowia astronautów i środowiska biologicznego stacji, a także zrozumienie długoterminowych konsekwencji podróży kosmicznych, wpływa na ostateczne długoterminowe i dogłębne plany NASA dotyczące badań kosmicznych. Projekt BEST jest kolejnym krokiem w rozwoju technologii sekwencjonowania DNA w kosmosie, które mogą identyfikować organizmy drobnoustrojowe na stacji kosmicznej i zrozumieć, jak mikrograwitacja wpływa na DNA ludzi, roślin i mikrobów. BEST użyje procesu, który sekwencyjnie wyrównuje DNA z próbki przy minimalnym przygotowaniu. Cold Atom Lab (CAL) w Cygnus pomoże odpowiedzieć na ważne pytania. CAL tworzy temperaturę 10 miliardów razy chłodniejszą niż próżnia przestrzenna, a następnie wykorzystuje lasery i siły magnetyczne do spowolnienia atomów, aż staną się prawie statyczne. W warunkach mikrograwitacji stacja kosmiczna CAL może obserwować te ultra zimne atomy przez znacznie dłużej niż to jest możliwe na Ziemi.
Również na statku kosmicznym są 3CubeSats, które przetestują nowe technologie obserwacji Ziemi. RainCube - miniaturowe urządzenie radarowe, które bada opady i pierwsze aktywne narzędzie radarowe, które znajduje się w modelu CubeSat. CubeRRT zbada technologię zmniejszania zakłóceń częstotliwości radiowych, które często występują w urządzeniach wykorzystywanych do badania wilgotności gleby, meteorologii, klimatu i innych właściwości naszej planety. Stoisko TEMPEST-D potwierdzi technologię miniaturowych radiometrów, które pozwolą na wykorzystanie CubeSatów do badania burz i dostarczania informacji w krótszych odstępach czasu.
