Nowe informacje z aparatu Curiosity Mars ujawniają potencjalną historię aktywności hydrotermalnej w kraterze Gail na Czerwonej Planecie. Okazało się, że zawartość cynku i germanu w wykrytych skałach jest 10-100 razy większa niż w typowej skorupie marsjańskiej.
Zazwyczaj elementy te są wzbogacone w warunkach cieczy o wysokiej temperaturze i często znajdują się na naszej planecie. W naszym przypadku takie strony wskazują na obecność życia mikrobiologicznego. Być może były to pierwsze rozwijające się organizmy.
Dowody aktywności hydrotermalnej zostały również znalezione przez inne łaziki. Naukowcy wykorzystali modele komputerowe i eksperymenty, aby uporządkować przeszłość planety. Odkrycie to potwierdza, że Mars posiadał korzystne warunki do powstania życia. Najprawdopodobniej osady te zachowują ślady życia mikrobiologicznego lub jego poprzedników.
Przegląd kamery łazika Curiosity, pokazujący terytorium z żyłami mineralnymi poniżej grzbietu góry Eolid. Urządzenia zarejestrowały obecność nietypowego materiału o najwyższym stężeniu germanu Krater Gale pojawił się 3,5-3,8 miliarda lat temu z powodu uderzenia meteorytu. Po kilkuset milionach lat wypełniono go 1-2 km opadów skał. Uważa się, że jest to spowodowane obecnością jezior lub strumieni. Naukowcy uważają ten obiekt za ważny dla poszukiwania marsjańskiego życia.
Rover Curiosity zdołał zmierzyć 16 pierwiastków, wśród których znalazły się nagle german i cynk, których stężenie jest 100 razy wyższe niż zwykłe wskaźniki powierzchni Marsa. W jednej z żył znak wypadł 300 razy.
To obecność tych elementów potwierdziła aktywność hydrotermalną w przeszłości. Gdyby w tym obszarze była wystarczająca ilość wody, energia uderzenia mogłaby ogrzać skorupę i stworzyć podobne stężenie. Może to również prowadzić do aktywności wulkanicznej. Osady mogą być transportowane przez wodę, grawitację lub wiatr.
