Po tym, jak status Plutona został odebrany planecie i skarłowaciały (2006), Neptune zajął pozycję najbardziej ekstremalnego świata Układu Słonecznego. Nowe zdjęcie z Kosmicznego Teleskopu Hubble'a zostało uzyskane w ramach programu OPAL, który od 2014 roku bada 4 zewnętrzne planety rocznie.
Badanie Neptuna we wrześniu i listopadzie 2018 r. Ujawniło pierwsze oznaki budzącej się wielkiej burzy - północnej Wielkiej Ciemnej Plamy (u góry po lewej). Pod względem kształtu i wielkości przypomina burzę znalezioną w 1989 r. Podczas przejścia sondy kosmicznej Voyager-2.
Coroczne obserwacje teleskopu Hubble'a i instrumentów naziemnych umożliwią śledzenie rozwoju burzy. Jednak wcześniejsze przeglądy programu OPAL pokazały, że wygląd był poprzedzony wzrostem aktywności chmur na całym terytorium. Uważa się, że burza zaczęła powstawać w 2015 roku. Powolny proces sugeruje, że burza rozwijała się głęboko w atmosferze Neptuna, zbierając ciemny materiał z głębin.
