20 grudnia SpaceX zaprezentował nową rakietę Falcon Heavy na miesiąc przed pierwszym startem. Zdjęcia pokazują projekt wewnątrz hangaru. Jeszcze nie widziałem ładunku na lot w styczniu. Ilon Musk wcześniej informował, że zamierza wystrzelić swój wiśniowo-czerwony samochód Tesli w kosmos.
SpaceX rozpocznie się od przetestowania 27 silników rakietowych na stronie. Będzie to zrobione przed końcem tego miesiąca, a uruchomienie odbędzie się kilka tygodni po teście.
Falcon Heavy - w rzeczywistości jest potrójnym Falconem 9. Wyposażony w trzy akceleratory i pierwszy etap, połączone ze sobą w drugim etapie. Ma trzy razy więcej silników.
Teraz Falcon 9 jest używany do dostarczania satelitów i dostaw do ISS. Ale Falcon Heavy jest przeznaczony do bardziej przestrzennych satelitów i dużych obciążeń, które będą musiały być dostarczone na odległość do Marsa i dalej.
Musk wielokrotnie ostrzegał przed możliwością wybuchu, więc umieści na pokładzie własność osobistą. Jeśli wszystko pójdzie zgodnie z planem, maszyna Maski osiągnie wydłużoną eliptyczną orbitę wokół Słońca, rozciągającą się daleko poza marsjańską trasę. Na początku tego miesiąca Musk opisał wszystko szczegółowo na swoim koncie na Twitterze. Powiedział, że podobał mu się pomysł, że obce cywilizacje mogą znaleźć swój osobisty transport w ciągu wielu lat.
Falcon Heavy jest w stanie dostarczyć 140 660 funtów ładunku na orbitę ziemską, 37040 funtów na Marsa i 7720 funtów na Plutona.
Mimo to prymat w przemyśle rakietowym pozostaje w przypadku Saturn-V, używanego w latach 1960-1970. Jednak nikt nie mógł go ponownie użyć. NASA zapewniła podobną usługę za pośrednictwem promów obsługiwanych do 2011 roku.
SpaceX otwiera nową erę pocisków wielokrotnego użytku, co znacznie oszczędza koszt startu kosmosu. Dwa z trzech akceleratorów Falcon Heavy zostały już wystrzelone i wylądowały na pływającej platformie.
Teraz SpaceX rozwija jeszcze większą rakietę, która może zastąpić całą linię Falcon.
