Kometa C / 2017 K2
Kosmiczny Teleskop Hubble'a zdołał uchwycić najodleglejszą aktywną kometę znajdującą się 1,5 miliarda mil od Słońca (poza orbitą Saturna). Ogrzewa się i tworzy chmurę pyłu o zasięgu 80 000 mil - śpiączka.
Comet C / 2017 K2 porusza się miliony lat od swojego domu w chłodnych częściach zewnętrznych, gdzie temperatura spada do -440 stopni Fahrenheita. Orbita wskazuje, że obiekt pochodził z chmury Oort - sferyczny region o średnicy na rok świetlny. Komety są lodowymi pozostałościami systemu utworzonego 4,6 miliarda lat temu.
K2 jest do tej pory tak zimny, że jego aktywność różni się od innych komet. Jeśli w zwykłym lodzie paruje, obserwuje się sublimację (od ciała stałego do gazu). Obserwacje Hubble'a pokazują, że zdarzenia słoneczne ogrzewają zamrożony tlen, azot, dwutlenek węgla i tlenek węgla, które znikają i tworzą śpiączkę.
Schemat przejścia komety C / 2017 K2
Z powodu ciepła traci zewnętrzną powłokę. Uważa się, że przed nami jest jedna z najbardziej prymitywnych komet. Po raz pierwszy został zauważony w maju 2017 r. W przeglądzie Pan-STARRS. Pod koniec czerwca Hubble dołączył do obserwacji. Rdzeń rozciąga się na 12 mil, a komputer rozciąga się na 10 średnic ziemi. Śpiączka jest ogromna, więc pojawiła się nadal w dużej odległości od gwiazdy.
Uważa się, że śpiączka istniała w odległości 2 miliardów mil, kiedy kometa znajdowała się między Uranem a Neptunem. Nawet wtedy był bardziej aktywny i zwiększał się za każdym razem. Co ciekawe, obrazy Hubble'a nie pokazują ogona. Oznacza to, że cząstki są zbyt duże dla ciśnienia promieniowania Słońca.
Przez następne 5 lat kometa będzie nadal przemieszczać się do systemu wewnętrznego, aw 2022 r. Zbliży się do gwiazdy poza ścieżką orbitalną Marsa. Uważa się, że na tym etapie pojawi się ogon.
