13 lutego rosyjska rakieta przeniosła antenę misji Icarus na ISS. W rezultacie do komputera pokładowego Icarus dodano kolejny kluczowy element systemu śledzenia zwierząt orbitalnych. System został stworzony przez naukowców z Towarzystwa Maxa Plancka, który umożliwia naukowcom z całego świata badanie ruchów zwierząt i określanie ich warunków życia.
Rakieta Sojuz-Progress wystrzelona 13 lutego z kosmodromu Bajkonur (Kazachstan). Waga anteny Icarus wynosi 200 kg. Gdyby sprzęgło zawiodło, rzuciłoby projekt kilka kroków do tyłu.
Anteny dostarczane do ISS obejmują trzy anteny odbiorcze o długości do dwóch metrów i jedną antenę nadawczą. Pierwsze są w stanie zbierać informacje z 15 milionów i więcej nadajników na całym świecie. Waga miniaturowych nadajników wynosi 5 gramów. Teraz możesz śledzić ruch nawet małych stworzeń, takich jak ptaki. Pierwszymi zwierzętami z mini-nadajnikami będą kosy. Anteny nadawcze będą wysyłać polecenia konfiguracji do znaczników Icarus, a także dokładne dane orbitalne dotyczące tego, kiedy znaczniki wejdą w kontakt ze stacją odbiorczą. Anteny są zamontowane na dwóch składanych ostrzach i odbierają sygnały na obszarze 30 x 800 km. Trajektoria ISS porusza się 2500 km na zachód przy każdym obrocie wokół Ziemi, więc anteny pokryją do 80% powierzchni w ciągu jednego dnia.
Na początku sierpnia kosmonauci Oleg Artemyev i Sergey Prokopiev pójdą na 5-godzinny spacer, aby zainstalować anteny poza rosyjskim modułem serwisowym. Rozpocznie się dwumiesięczna faza weryfikacji komponentów systemu. Jeśli wszystko pójdzie dobrze, Icarus rozpocznie misje naukowe jesienią 2018 roku.
