Artystyczna interpretacja jednego ze statków kosmicznych Voyager. Jeden z długowiecznych statków wśród statków świętował 40 lat w sierpniu i wrześniu 2017 roku
Jeśli Twój samochód gromadzi kurz w garażu przez dziesięciolecia, nie możesz uruchomić silnika. Ale Voyager 1 podróżował w kosmosie przez 37 lat i pomyślnie uruchomił swój system napędowy 28 listopada.
Voyager 1 jest jedynym aparatem, który zdołał wydostać się w przestrzeń międzygwiezdną. Przemieszcza się od 40 lat i polega na małym zestawie urządzeń do poruszania się i komunikowania się z Ziemią. Silniki strzelają małymi impulsami przez milisekundę, aby skierować antenę statku w naszym kierunku. Teraz zespół będzie mógł korzystać z 4 silników, śpiących od 1980 roku.
Pomoże to przedłużyć żywotność statku na 2-3 lata. W 2014 r. Naukowcy zauważyli, że silniki kontroli orientacji zużywają się i wymagają więcej impulsów, aby uzyskać wymaganą ilość energii. W odległości 13 miliardów mil od nas niemożliwe jest ulepszenie. Naukowcy zgromadzili zespół ekspertów z Laboratorium Napędu Odrzutowego, aby zbadać różne scenariusze zachowania aparatu. Wszystkie wybrały najbardziej nietypowe rozwiązanie - włącz śpiące silniki.
W pierwszych dniach misji Jowisz, Saturn i satelity każdego z nich przelatywały obok. Aby precyzyjnie kierować instrumentami, inżynierowie wykorzystali manewr korekcji trajektorii. Saturn stał się najnowszym podejściem, więc naukowcy nie aktywowali tych silników od 8 listopada 1980 roku.
We wtorek silniki po raz pierwszy od 37 lat zaczęły działać i zostały przetestowane - impulsy 10 milisekund. Wyniki musiały czekać 19 godzin i 35 minut z powodu opóźnienia. W środę stało się jasne, że silniki radzą sobie z tym zadaniem.
W styczniu planują wykorzystać pełnoprawny system napędowy. Aby to zrobić, musisz włączyć jeden podgrzewacz w silniku. Testy przebiegły tak dobrze, że zespół mógł wykonać podobne testy na Voyager 2.
