Podczas gdy na całym świecie przygotowują się do obserwowania częściowego zaćmienia Słońca, dziś, w odległości prawie 100 milionów kilometrów od słońca, tworzy się burza słoneczna.
Podczas gdy astronomowie-amatorzy uderzają w ogromne miejsce zwrócone w stronę Ziemi, obserwatoria słoneczne ściśle monitorują ten region.
Ciemna plama w fotosferze słonecznej, znana również jako plama słoneczna, jest intensywnym magnetyzmem słonecznym, wyłaniającym się z głębi Słońca. Ten szczególnie aktywny obszar, oznaczony jako AR2192, tnący z aktywnymi błyskami przeciwpożarowymi, niedawno eksplodował w błyskach klasy 2, w wyniku czego niektóre krótkofalowe fale radiowe o wysokiej częstotliwości przemieszczają się we wszystkich kierunkach.
Takie rozbłyski słoneczne mogą generować intensywne promieniowanie ultrafioletowe i rentgenowskie, powodując efekt jonizacji w górnej atmosferze Ziemi - regionie znanym jako jonosfera. Stacje radiowe działające na falach radiowych o wysokiej częstotliwości mogą zostać sparaliżowane przez takie błyski, które z kolei mogą wpływać na ruch powietrza.
Obecnie plama słoneczna AR2192 wzrosła do rozmiaru ponad 80 000 mil, tak że cały Jowisz mógł zmieścić się w takim miejscu.
Będąc ekscytującym widowiskiem dla astronomów, zwłaszcza że błysk zbiega się z dzisiejszym częściowym zaćmieniem słońca, prognostycy pogody próbują ocenić, czy ten aktywny obszar może eksplodować mocniejszymi rozbłyskami słonecznymi.
Od początku tego tygodnia AR2192 zrodził 27 ognisk klasy C, 8 ognisk klasy M i 2 ogniska klasy X. Niedawno, 22 października, wybuchła epidemia klasy X1.6, tworząc niesamowicie jaskrawą erupcję w niższej słonecznej koronie (atmosfera słoneczna), która została zarejestrowana przez NASA Solar Dynamics Observatory (SDO):
Rozbłysk klasy X1.6 jest wyciągany z dolnej połowy słońca. Na tym zdjęciu zrobionym przez Obserwatorium SDO NASA wygląda jak jasny błysk światła. Ten obraz pokazuje ekstremalne światło ultrafioletowe o długości fali 131 angstremów, co podkreśla wysoką temperaturę rozbłysku słonecznego.
Według Spaceweather.com istnieje 95-procentowa szansa na wybuch klasy M i 55-procentowa szansa na nową epidemię rentgenowską w ciągu najbliższych 24 godzin. Odkąd AR2192 zaczął przesuwać się w kierunku Ziemi, nie spowodował żadnych koronalnych wyrzutów masy w kierunku Ziemi.
Rozbłyski słoneczne i koronalne wyrzuty masy są związane z magnetycznymi zjawiskami słonecznymi. Błyski są generowane, gdy ogromne linie magnetyczne pola są wyciągane z głębi Słońca. Ogrzewana plazma słoneczna owija się wokół tych ogromnych pętli, zwanych pętlami koronalnymi, powodując ich świecenie w ekstremalnych długościach fal ultrafioletowych. Jednak połączenie pewnych okoliczności może spowodować zjawisko znane jako remiks. Wielokrotne wyrzucanie linii pola magnetycznego uderza plazmę w pułapkę wewnątrz pętli koronalnych, szybko przyspieszając. To przyspieszenie generuje olbrzymią ilość energii, eksplodując ultrafiolet i promienie rentgenowskie w przestrzeń w postaci błysku.
Koronalne wyrzuty masy mogą również wystąpić, gdy pęcherzyki magnetyczne w dolnej koronie, zawierające plazmę słoneczną, rozszerzają się i są uwalniane w przestrzeń. Chociaż trwa od kilku godzin do kilku dni, zanim koronalne wyrzuty masy dotrą do Ziemi, ogromna ilość cząstek energii słonecznej (głównie protonów) może znacznie zwiększyć promieniowanie ośrodka wokół Ziemi i oddziaływać z magnetosferą naszej planety. Te burze geomagnetyczne powodują piękne zorze i mogą powodować przerwy w zasilaniu na lądzie i orbitujących satelitach. Chociaż przyczyną rozbłysków słonecznych i koronalnych wyrzutów masy są erupcje magnetyczne, niekoniecznie są one generowane w tym samym czasie. Epidemie mogą wystąpić bez generowania masowych emisji koronalnych i odwrotnie.
Jeśli chodzi o AR2192, musimy jeszcze sprawdzić, czy wywoła to dużą epidemię lub koronalne wyrzuty masy na Ziemi.
Co ciekawe, w tym miesiącu przypada jedenasta rocznica burzy słonecznej na Halloween. W 2003 r., Od października do listopada, seria flar i koronalnych wyrzutów masy uderzyła w Ziemię, tworząc ogromną zorzę i powodując uszkodzenia satelitów. Samoloty nie polecały latać przez obszary polarne (z powodu wybuchu promieniowania na dużej wysokości i możliwego rozłączenia), a astronauci i kosmonauci z Międzynarodowej Stacji Kosmicznej musieli schronić się w dobrze osłoniętej części posterunku orbitalnego. Część Szwecji doświadczyła nawet krótkich przerw w dostawie prądu z powodu przeciążenia sieci krajowej.
