Sonda słoneczna Parkera sygnalizuje dobre zdrowie po zniknięciu za Słońcem w odległości 15 milionów mil od powierzchni gwiazdy. Jest znacznie bliżej niż kiedykolwiek dotarło do ziemskiego statku kosmicznego. Poprzedni rekord należy do Heliosa B (1976) i został pobity przez Parkera 29 października.
Sonda została stworzona w taki sposób, aby mogła chronić siebie i ładunek z ogrzewania słonecznego i promieniowania podczas bliskiego zasięgu bez kontroli i pomocy ze strony załogi na Ziemi. Teraz wiemy, że sam wykonuje to zadanie. Parker można uznać za kulminację 60 lat postępu naukowego. To pierwsza bliska wizyta ludzkości dla gwiazdy, która wpłynie nie tylko na naszą planetę, ale również na głębokie zrozumienie całego Wszechświata.
Kontrolerzy misji w Laboratorium Fizyki Stosowanej Uniwersytetu Johnsa Hopkinsa otrzymali sygnał ze statku kosmicznego 7 listopada 2018 roku. Latarnia wskazuje status „A” - najlepszy z czterech możliwych sygnałów stanu, co oznacza, że Parker działa doskonale i żadne narzędzie naukowe go nie uszkodziło. W przybliżonym okresie 5 listopada sonda osiągnęła maksymalną prędkość 213 200 mil na godzinę, ustanawiając nowy rekord prędkości dla statku kosmicznego. W przyszłych podejściach do Słońca Parker pobije własne rekordy więcej niż raz.
Członkowie misji sondy słonecznej Parker 7 listopada 2018 r. Po otrzymaniu sygnału o dobrej funkcjonalności statku kosmicznego
W tej odległości intensywne światło słoneczne nagrzewało stronę słoneczną osłony termicznej sondy Parkera do 820 F. Temperatura może wzrosnąć do 2500 F, ponieważ statek planuje zbliżyć się do gwiazdy. Ale osłona termiczna pozwala utrzymać temperaturę wewnętrzną na poziomie około 80 F.
Pierwsza faza podejścia solarnego rozpoczęła się 31 października. Statek będzie gromadził dane naukowe do końca fazy - 11 listopada. To zajmie kilka tygodni i wszystkie informacje zaczną płynąć na Ziemię.
5 listopada 2018 r. Sonda solarna Parker najpierw zbliżyła się do Słońca, osiągając peryhelium. Ten manewr pociągał za sobą intensywny wpływ promieniowania słonecznego i ciepła na statek
