W ostatnim czasie Chiny zaprezentowały dziwny plan kosmicznego startu, który jest największym na świecie lekkim globusem. Południowo-zachodnie chińskie miasto Chengdu zamierza uruchomić fałszywy Księżyc na orbicie 500 km nad Ziemią. Ten śmiały krok może zaoszczędzić krajowi ponad 200 milionów dolarów rocznie na kosztach energii elektrycznej. Zakończenie projektu zaplanowano na 2020 r. Cel - uzupełnienie księżyca w nocy.
Zakłada się, że blask fałszywego księżyca oświetli obszar o średnicy 10-80 km. Dokładny zakres oświetlenia, kontrolowany w granicach kilkudziesięciu metrów, pozwoli na uzyskanie mechanizmu do 8 razy większej jasności niż rzeczywisty satelita ziemski. Emitowane światło wystarczyłoby do całkowitej wymiany świateł ulicznych. Jeśli może pokryć 50 km 2, to zaoszczędzi 240 milionów dolarów rocznie na energii elektrycznej. Twórcy projektu wyjaśnili, że testowanie oświetlenia satelitarnego rozpoczęło się wiele lat temu, a technologia już dojrzała. Jednak pomysł wywołał niepokój wśród mieszkańców, ponieważ blask odbity od przestrzeni kosmicznej może mieć negatywny wpływ na codzienne życie niektórych zwierząt. Ale twórcy twierdzą, że światło będzie przypominało blask zmierzchu, więc nikt nie będzie się wtrącał. Koszt projektu nie ma jeszcze zastosowania.
Co ciekawe, podobny projekt został zaplanowany przez rosyjskich naukowców w 1999 roku. Chcieli użyć luster orbitalnych do oświetlania miast na Syberii, mając nadzieję na znalezienie taniej alternatywy dla oświetlenia elektrycznego. Schemat wykorzystywał urządzenie Banner-2, wyposażone w 25-metrowe lustro do oświetlania 3-kilometrowego odcinka terenu. Ale w okresie pierwszej orbity statek rozbił się, a projekt został zawieszony.
