Zdjęcie z 28 kwietnia 2018 r. Przedstawia nową rakietę Shepard z Blue Origin
Do końca tego roku Blue Origin planuje wysłać pierwszych turystów w kosmos. Dlatego 23 stycznia 2019 r. Jeff Bezos rozpoczął 10 lot testowy dla rakiety Nowy Shepard. Na pokładzie nie było ludzi, tylko 8 eksperymentów naukowych dla NASA. Rakieta poleciała z wyrzutni w zachodnim Teksasie.
Po kilku minutach lotu kapsuła została oddzielona od rakiety nośnej (zgodnie z planem) i osiągnęła maksymalną wysokość 106 km (66 mil). To jest dokładnie znak, do którego aspiruje firma. Umowa międzynarodowa wskazuje, że granica przestrzeni sięga 100 km nad Ziemią (linia Karmana).
8 minut po starcie rakieta aktywuje silniki i wykonuje pionowe lądowanie. Jest to czwarty lot dla konkretnej rakiety i dziesiąty start dla modelu Nowego Sheparda jako całości. Po kilku chwilach kapsuła opadła na Ziemię za pomocą trzech spadochronów i wylądowała w chmurze pyłu. Cała misja trwała 10 minut i 15 sekund. Nadal jest kilka lotów testowych, ale pierwsza załoga może rozpocząć się do końca 2019 roku. Kapsuła pasażerska może pomieścić 6 osób. Cena biletu nie została jeszcze ogłoszona.
Rakieta New Shepard dotarła do kosmosu po raz pierwszy w 2018 r., Pokonując w kwietniu 66 mil. Virgin Galactic pracuje również nad własnym transportem turystycznym. 13 grudnia 2018 r. Sonda SpaceShipTwo pokonała 82,7 km. Firma ogłosiła już cenę biletu - 250000 USD za miejsce.
