W tym tygodniu NASA rozpoczyna prace nad rekonfiguracją Międzynarodowej Stacji Kosmicznej, aby stworzyć przestrzeń do dokowania dwóch misji komercyjnych.
Rekonfiguracja, która ma zostać ukończona przed końcem roku, jest pierwszym remontem stacji po remoncie w 2011 roku.
Pod koniec budowy stacji NASA zrezygnuje z floty kosmicznej i użyje rosyjskich rakiet, które będą kosztować Stany Zjednoczone ponad 70 milionów dolarów na osobę.
NASA, która planuje zaprzestać współpracy z Rosją przed końcem 2017 r., Podpisze umowy z Boeing i Space Exploration Technologies lub SpaceX, aby opracować, przetestować i użyć kapsułek, które pozwolą wysłać członków załogi do ISS. Agencja spodziewa się, że koszt wysłania jednego członka załogi ISS spadnie do 58 milionów dolarów. Ponowne dostrojenie stacji otworzy port dokowania dla kapsułek Boeing CST-100 i SpaceX Dragon. Jeden punkt dokowania będzie znajdować się na przednim końcu amerykańskiego segmentu harmonii, w którym będzie dokował prom kosmiczny. Drugi zostanie umieszczony na module dokowania przeciwlotniczego Harmony.
Statek kosmiczny będzie również potrzebował celów do dokowania, systemów łączności i innych mechanizmów, które zostaną zainstalowane podczas siedmiu spacerów kosmicznych zaplanowanych na ten rok.
Pierwszy spacer kosmiczny jest zaplanowany na ten piątek, kiedy Barry Wilmore i inżynier lotnictwa Terry Wirz zrobią pierwszą z trzech wycieczek w celu przygotowania kabli i urządzeń komunikacyjnych. Pozostałe dwa wyjścia zaplanowano na 24 lutego i 1 marca.
