Kamera zamontowana na pokładzie sondy Rosette zrobiła zdjęcia pełnej przygód podróży modułu lądowania Phila na ciele komety.
Sonda Rosetta, która w sierpniu weszła na orbitę komety 67P / Churyumov-Gerasimenko, wysłała moduł Phila na darmową, siedmiogodzinną upadek na rzecz niezależnej misji naukowej, unikalnej w historii eksploracji kosmosu.
Kamera zamontowana na pokładzie sondy Rosette, która w tym momencie znajdowała się 10 mil nad powierzchnią komety, zrobiła zdjęcie zejścia Phila podczas niespodziewanego odbicia i powolnego dryfu na wschód.
„Jeśli spojrzysz od lewej do prawej, zobaczysz, jak Phil został po raz pierwszy usunięty z komety, a później ziemie”, powiedziała Europejska Agencja Kosmiczna w komunikacie prasowym. „Obraz uzyskany po lądowaniu o 15:43 GMT potwierdza, że pojazd zniżania poruszał się na wschód ... z prędkością około 0,5 m / s (1,6 stopy na sekundę).” Ostatnie miejsce lądowania Phila jest nieznane, ale jak pokazują zdjęcia, przybył o 5:32 GMT.
„Rosetta kontynuuje poszukiwania modułu Phila, który znajduje się gdzieś po ciemnej stronie komety” - powiedział Gerhard Schwem, dyrektor programowy Naukowego Komitetu Doradczego NASA, który niedawno zrezygnował.
Phil utknął w cieniu i miał dość własnej baterii na 57 miejsc pracy bez możliwości ładowania swoich paneli słonecznych.
„Ale jest nadzieja, że gdy kometa zbliża się do Słońca, możemy być w stanie naładować akumulatory. Rosetta nadal poszukuje modułu lądowania ... więc historia jeszcze się nie skończyła” - dodał Shveem.