Statek kosmiczny Virgin Galactic SpaceShipTwo został zniszczony po „usterce” odkrytej podczas lotu próbnego nad pustynią Mojave w piątek rano w Kalifornii.
„SpaceShipTwo otrzymał awarię podczas lotu. Dodatkowe informacje i oświadczenie później”, Virgin Galactic napisała na Twitterze o 10:13. Komunikat ten został złożony 6 minut po ogłoszeniu przez firmę deweloperską dla turystów kosmicznych zapłonu silników statków kosmicznych.
Usterka wystąpiła po tym, jak statek kosmiczny przeznaczony do przewozu 6 pasażerów i dwóch pilotów na otwartej przestrzeni został wystrzelony z jego latającej bazy WhiteKnightTwo pod kontrolą pilota.
W normalnym trybie lotu SpaceShipTwo, obecnie opracowywany przez Scaled Composites, jest w stanie wznieść się na wysokość 45 000 stóp. Niestety, podczas dzisiejszego lotu testowego awarie silnika rakietowego zniszczyły statek, rozrzucając szczątki na pustyni Mojave.
Virgin Galactic opublikowała już oświadczenie dotyczące incydentu (za pośrednictwem Twittera):
„Partner firmy Scaled Composites przeprowadził dziś aktywny testowy lot #SpaceShipTwo. Podczas testu poważna usterka doprowadziła do utraty SpaceShipTwo. WhiteKnightTwo wylądował bezpiecznie. ustalić przyczynę tego wypadku i dostarczyć aktualizacje tak szybko, jak to możliwe. ”
Virgin Galactic podpisała umowę z 800 kandydatami na pierwszą serię lotów. Bilet kosztuje około 250 000 USD.
