Sonda kosmiczna NASA Dawn była w stanie uzyskać obrazy jasnych białych plam na swojej powierzchni w pobliżu planety karłowatej Ceres.
Dawn kontynuuje 16-miesięczne badanie Ceres, największej planety w pasie asteroid. Pierwsze zrobione zdjęcia są już przetwarzane przez naukowców w celu uzyskania informacji o nierozwiązanych plamach na Ceres. Zdjęcia wykonane przez sondę z odległości 4 500 mil od Ceres pokazują, że plamy są odbiciem światła słonecznego od materiału odblaskowego. Lód posiada takie właściwości.
Świt zbliżył się do Ceres 6 marca i wszedł na orbitę. Planeta odbywa się w pasie asteroid między orbitami Marsa i Jowisza. Naukowcy sugerują, że pod powierzchnią planety znajduje się zamarznięty ocean. W zeszłym roku europejski teleskop Herschel zarejestrował parę cząstek wody wokół Ceres. Dawn próbuje znaleźć przyczynę tego odkrycia.
