Artystyczna wizja Ziemi jako lodowatej planety w stanie śnieżnej kuli. Nowe badania wskazują, że aspekty osiowego przechylenia lub orbity planetarnej mogą stworzyć podobny stan, w którym oceany zamarzają, a życie nie może się pojawić.
Naukowcy z Waszyngtonu donoszą, że aspekty pochylenia i dynamiki orbity w geometrii planetarnej mogą poważnie wpłynąć na potencjalną przydatność planety do siedlisk. Może nawet doprowadzić do stanu „śnieżki”, w którym oceany zamarzają i nie ma możliwości życia na powierzchni.
Nowa analiza pokazuje, że umieszczenie planety w strefie siedlisk (istnieje możliwość obecności płynnej wody) nie zawsze jest wystarczającym dowodem oceny potencjalnej zdolności do zamieszkania. Do badań wykorzystano symulację komputerową, rozważając, w jaki sposób dwie funkcje (nachylenie planety i ekscentryczność orbity) wpływają na potencjał życia. Były ograniczone do planet w habitatach karłów G.
Nachylenie planety jest jej nachyleniem względem osi orbity, która kontroluje pory roku. Mimośród orbity - forma (kołowa, eliptyczna, owalna) orbit. Ziemia czuje się komfortowo, ponieważ obraca się wokół Słońca z osiowym nachyleniem 23,5 stopnia, kołysząc się słabo przez tysiące lat. Ale co się stanie, jeśli te wibracje będą silniejsze? Wczesne badania wykazały, że silniejsze tendencje osiowe w strefie siedliskowej uczynią świat cieplejszym. Jednak w nowej analizie naukowcy byli zaskoczeni stwierdzeniem, że odwrotna reakcja byłaby prawdziwa. Takie światy mogą wejść w stan śnieżnej kuli, jeśli nachylenie planety wzrośnie o więcej niż 35 stopni.
Nowe badania pomagają zrozumieć kontrowersyjne pomysły rozważane w przeszłości. W tym celu wykorzystano złożone przetwarzanie wzrostu pokrywy lodowej i wycofywanie w modelowaniu planetarnym, co stanowi znaczną poprawę w stosunku do poprzednich analiz.
Okazuje się, że okresy lodowcowe na egzoplanetach mogą być surowsze niż ziemskie, a dynamika orbity może być głównym czynnikiem zamieszkiwania planety. Takie modelowanie pozwoli nam zrozumieć, które planety zasługują na uwagę teleskopową, co znacznie zaoszczędzi czas i zasoby.