BepiColombo zbliża się do Merkurego
Miesiąc przed planowanym uruchomieniem misji ESA-JAXA BepiColombo na Merkurym, dwa nowe badania otrzymały wskazówki dotyczące formowania się najbardziej wewnętrznej planety systemu i jej dziwnego składu chemicznego.
Merkury jest najmniej zbadaną planetą typu Ziemia, reprezentującą rodzaj anomalii w porównaniu z Wenus, Ziemią i Marsem. Jest to niezwykle mały i gęsty świat z gruboziarnistym stopionym rdzeniem utworzonym w warunkach chemicznych i dlatego zawiera znacznie mniej utlenionego materiału niż sąsiednie planety.
Nowa analiza sugeruje, że dziwność Merkurego można wyjaśnić dwoma czynnikami. Po pierwsze, planeta mogła powstać w bardzo wczesnym okresie rozwoju układu słonecznego ze skondensowanej pary planetozymali. Po drugie, więcej żelaza może znajdować się w płaszczu Merkurego niż na powierzchni.
Istnieje przypuszczenie, że we wczesnym okresie Układu Słonecznego planetozymale w wewnętrznym kręgu mogły być formowane z materiału pochodzącego z recyklingu, parującego z powodu ekstremalnej temperatury. Dodatkowo, możesz wykluczyć scenariusz, w którym Merkury jest utworzony z gromady planetozymali, które są dalej od systemu, ponieważ wtedy świat musi mieć bardziej utleniony materiał.
Wewnętrzna struktura Merkurego jest reprezentowana przez skorupę, płaszcz i rdzeń.
Wczesne badania wykazały, że rtęć jest niezwykle bogata w żelazo i zawiera więcej siarki niż powinna być obecna w materiale, z którego tworzy się główna część układu słonecznego. Jednak misja MESSENGER (Messenger) była w stanie poprawić nasze zrozumienie wolumetrycznego składu planety. Symulacja komputerowa wnętrza Merkurego w porównaniu z danymi grawitacji. Okazało się, że świat jest obdarzony gęstym płaszczem, zdolnym do przechowywania znacznej ilości żelaza. Wraz z uruchomieniem BepiColombo naukowcy otrzymają cały zestaw narzędzi do badania unikalnych właściwości planety i spróbują lepiej zrozumieć jej strukturę i pochodzenie.
Migawka Merkurego w fałszywym kolorze, aby poprawić chemiczne, mineralogiczne i fizyczne różnice między skałami, które tworzą powierzchnię.
BepiColombo to pierwsza europejska misja dla Merkurego. To przykład współpracy pomiędzy ESA i JAXA (japońska agencja kosmiczna). Składa się z orbitera ESA i orbitalnego aparatu magnetycznego JAXA. Wyruszą w siedmioletnią podróż do najbardziej wewnętrznej planety, używając kombinacji silników jonowych i procy grawitacyjnych (Ziemia, Wenus i Merkury).
