Naukowcy z University of Warwick badają, czy satelity śnieżne oddalone od nas o miliony kilometrów mogą chronić formy życia. Istnieje przypuszczenie, że życie może zostać zachowane w oceanach ukrytych pod lodową skorupą w satelitach orbitujących wokół Jowisza i Saturna.
Żywym przykładem jest Enceladus - szósty co do wielkości księżyc Saturna. To jest lodowa kula ze śniegiem, gdzie temperatura w południe wzrasta do -198 ° C.
Takie warunki wydają się, delikatnie mówiąc, nie gościnne. Jednak obecność dużej ilości wody (zdolnej służyć jako dom dla drobnoustrojów) pod lodową powierzchnią wciąż daje nadzieję, ponieważ może chronić życie przed szkodliwym promieniowaniem UV. Stałe mieszanie wody o różnej temperaturze i ciśnieniu, jak również obecność otworów hydrotermalnych, pomaga utrzymać życie. Jeśli tak jest, nie można pominąć śnieżnych satelitów Saturna i Jowisza. W naszym systemie są to najciekawsze obiekty do zbadania.
W 2005 r. Aparat Cassini przeleciał obok Enceladusa, wysyłając szczegółowy opis powierzchni i otoczenia. Zauważył obecność dysz wyrzucanych z południowego regionu polarnego.
