ASIM na Columbus
16 kwietnia ASIM (Atmospheric and Outer Space Monitor) został zainstalowany poza Europejskim Laboratorium Kosmicznym Columbus na ISS. Operatorzy w Kanadzie prowadzili 16-metrowe ramię robotyczne do transportu obiektu o masie 314 funtów z ładowni statku Smoka do miejsca na module.
Kierując się w stronę Ziemi, ASIM będzie w stanie śledzić błyskawice i potężne wybuchy elektryczne w atmosferze występujące podczas burz. Naukowcy wciąż nie znają mechanizmu funkcjonowania tych niezwykłych sił naturalnych. ISS oferuje doskonałą lokalizację do zbierania informacji (stacja znajduje się na wysokości 400 km na Ziemi).
Ustawienie
Pierwszą częścią pozyskiwania informacji jest sprawdzanie kanałów komunikacji. ASIM musi wysłać informacje przez sieć ISS do stacji naziemnej w White Sands (USA), a następnie do stacji w Houston i Columbus Control Center. Obserwatorium ma dwa zestawy instrumentów do przechwytywania obrazów optycznych w detektorach IR, UV, X-ray i gamma. Czujniki zmierzą poziomy światła. Podczas instalacji poziomów są prowadzone metodą prób i błędów. Jeśli ustawisz spust zbyt nisko, otrzymasz wiele bezużytecznych ramek.
Kamery wizualne określą niezbędne obszary, a fotopowielacze będą zaangażowane w ustalanie szczegółów przejściowych zdarzeń świetlnych. Podłącz również i inne czujniki, które otrzymają więcej informacji o błyskach gamma ziemi.
Każdy element ASIM jest aktywowany na przemian i sprawdzany w celu zapewnienia prawidłowego działania. Sprawdzenie zajmie około 6 tygodni.
