Serce Plutona może złamać nadzieje naukowców

Serce Plutona może złamać nadzieje naukowców

Nowe odkrycie rodzi pytania o to, czy na Plutonie znajduje się podziemny ocean.

Dwa tygodnie po opublikowaniu przez naukowców z misji New Horizons NASA badania wykazującego, że planeta ma podziemny ocean, inny zespół przedstawił alternatywne wyjaśnienie, w jaki sposób powstał charakterystyczny basen w kształcie serca.

Nowy dokument opublikowany w środę w czasopiśmie Nature sugeruje, że powstawanie basenu rozpoczęło się nie od wpływu komety lub innego wpływowego ciała, ale od masy lodu zebranego na powierzchni. To wyjaśnienie nie wymaga oceanu.

„To jest droga bez oceanu, która wyjaśnia cechy Sputnika Planitia” - napisał w liście astronom z Uniwersytetu w Maryland, Douglas Hamilton.

„Chociaż Pluton nie potrzebuje oceanu wewnętrznego, w moich badaniach nie ma nic, co by sprzeciwiało się jego obecności” - dodał.

Symulacje komputerowe pokazują, że lód Plutona przypomina pokrywę lodową Grenlandii i może sam tworzyć basen, klikając na skorupę znajdującą się poniżej.

„Pomysł, że basen powstał z masy lodu, pojawił się pod koniec procesu twórczego” - powiedział Hamilton. „Początkowo koncentrowałem się na wyjaśnianiu położenia czap lodowych (lodu Sputnika Planitia) na powierzchni planety. Ta funkcja jest wyśrodkowana na 25 szerokości geograficznej północnej i 175 długości geograficznej, niemal naprzeciw gigantycznego księżyca Charona. ” „Wychodząc od realnego scenariusza wyjaśniającego te obserwacje, zdałem sobie sprawę, że idea wpływów ogranicza udane modele do małych grup oddziaływań. Chociaż istnieje bardziej niezawodna opcja, która mogłaby wyjaśnić położenie czap lodowych w każdych warunkach początkowych ”, napisał.

„Mój model nie polega na ekspozycji. Ale nadal musisz wyjaśnić, dlaczego te lody znajdują się w głębokim basenie. Uważam, że pojawiło się to właśnie z powodu ogromnej masy masywnej pokrywy lodowej - skorupa planety lekko ugina się pod ciężarem, tak jak w Grenlandii, Kanadzie i Skandynawii podczas ostatniej epoki lodowcowej. To naturalne wyjaśnienie zbieżności w lokalizacji czapy lodowej i basenu - powiedział Hamilton.

Nowe badania sugerują, że pokrywa lodowa powstała wcześnie, gdy rotacja Plutona była szybka, a sam basen pojawił się później. Pokrywa lodowa tworzy niewielką asymetrię, która obraca się w kierunku Charona lub od niego, gdy obrót planety zwalnia, aby dopasować się do ruchu orbitalnego Księżyca .

Niezwykłe położenie lodu związane jest z klimatem i osią obrotu planety, wygiętymi pod kątem 120 stopni (na Ziemi - przy 23,5 stopnia). Zostało to napisane w komunikacie prasowym z University of Maryland. „Modelowanie temperatur planety karłowatej wykazało (biorąc średnie wartości dla 248-letniej orbity Plutona), że miejsca o 30 stopniach od północnych i południowych szerokości geograficznych są najzimniejszymi lokalizacjami. Ich temperatura jest niższa niż na jakimkolwiek biegunie. Lód tworzy się naturalnie w tych obszarach. Dotyczy to również centrum Sputnik Planitia ”, mówi komunikat prasowy.

Z czasem pole lodowe przyciąga jeszcze więcej pokrywy lodowej, odbijając stronę słoneczną światła i ciepła. Utrzymuje to niskie temperatury („efekt ucieczki albedo”).

Ponieważ basen jest większy niż objętość lodu, naukowcy uważają, że Sputnik Planitia od dawna traci masę.

Pluton jest tylko trzecim obiektem w Układzie Słonecznym, wraz z Ziemią i Marsem, zdolnym do pochwalania się czapami lodowymi.

Komentarze (0)
Szukaj