Szczęśliwcy, którzy w środę będą obserwować całkowite zaćmienie Księżyca, będą świadkami bardzo rzadkiego zjawiska kosmicznego.
Prawdziwi „astronomowie” będą próbowali jednocześnie zobaczyć całkowite zaćmienie księżyca i wschodu słońca. To zjawisko, którego prawdopodobieństwo zaprzecza astronomii, ma nazwę „selenion”.
W rzeczywistości, jeśli obserwujemy zaćmienie księżyca na niebie, słońce i księżyc są w odległości 180 stopni od siebie. Taki układ (określany jako „sigiziya” lub ustawienie co najmniej trzech ciał astronomicznych w linii prostej) naprawdę wyklucza możliwość takiego zjawiska jak selen. Ale najwyraźniej, z powodu atmosfery Ziemi, obrazy słońca i księżyca wznoszą się jednocześnie ponad horyzont dzięki refrakcji atmosferycznej. Takie zjawisko pozwala ludziom na Ziemi zobaczyć słońce na kilka minut, zanim rzeczywiście wzrośnie, i zobaczyć księżyc kilka minut po tym, jak już wszedł.
W wyniku tego złudzenia optycznego mieszkańcy wschodniej rzeki Missisipi będą mieli niepowtarzalną szansę obserwowania tego niezwykłego zjawiska na własne oczy. W dobrych warunkach pogodowych przez krótki okres czasu (od 2 do 9 minut) można jednocześnie obserwować wschód słońca na wschodzie i całkowite zaćmienie księżyca na zachodzie. Pierwsza faza zaćmienia, częściowa, będzie pierwszą obserwowaną przez mieszkańców Nowej Funlandii w Kanadzie. Zaćmienie potrwa 30-45 minut od fazy początkowej do ustawienia księżyca.
Stopniowo rosnący cień pojawi się w lewym górnym rogu księżyca w momencie, gdy zacznie on wychodzić poza horyzont i pojawi się słońce. Mieszkańcy Nowej Szkocji będą mogli obserwować tylko niewielką część księżyca, znikającą za zachodnią stroną horyzontu. Bliżej południowo-zachodniego wybrzeża Oceanu Atlantyckiego księżyc jest całkowicie zanurzony w cieniu Ziemi.
Ponownie, świadkiem tak rzadkiego zbiegu okoliczności nie jest tak proste. Dwadzieścia pięć lat temu, w sierpniu 1989 roku, astronom Bradley Schaefer, który badał wygląd księżyca, gdy jest nisko na niebie, zauważył, że księżyc w pełni staje się widoczny, gdy jest o 2 stopnie wyżej, a słońce jest o 2 stopnie niższe panoramę.
W konsekwencji, w zależności od czystości nieba, obserwatorzy zaćmienia będą mieli 10 do 15 minut przed wschodem słońca (podczas gdy niebo jest jeszcze ciemne, a księżyc jest wystarczająco wysoko nad horyzontem), aby dobrze przyjrzeć się temu zjawisku. Należy pamiętać, że dotyczy to tylko ciemnej części księżyca. Jeśli niebo jest jasne, lornetka lub teleskop pomogą rozpoznać księżyc. Jeśli całkowite zaćmienie nastąpiło przed wschodem słońca, lornetkę w zmierzchu topnienia można uznać za znikający księżyc, który wygląda jak słabo oświetlony cętkowany baseball.
Ludzie mieszkający w Stanach Zjednoczonych i Kanadzie kilkaset mil w głąb lądu od wschodniego wybrzeża będą mogli oglądać księżyc wychodzący z cieni nieco później. Niski, częściowo przyciemniony księżyc w ciemnoniebieskim zmierzchu będzie prawdziwym dobrodziejstwem dla artystów i astrofotografów. Od Toronto i Ohio do samego wybrzeża Florydy, na niebie będzie widoczny niezwykły jasny półksiężyc o dolnych końcach. Wzdłuż zachodniej linii Wielkich Jezior i aż do Zatoki Meksykańskiej księżyc pojawia się z przyciemnionym dolnym prawym bokiem.
Poruszanie się na zachód - tutaj zaćmienie będzie prawie niezauważalne, ale najbardziej pracowici mieszkańcy Minnesoty, zachodniej Iowy, wschodniej Nebraski i Kansas, a także centralnych regionów Oklahomy i Teksasu będą mogli zobaczyć ciemne ciemne miejsce na prawym dolnym rogu księżyca.
